Gli alti tassi di mortalità materna in California spingono a chiedere di più

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Alvin Vallejo, un infermiere della sanità pubblica di San Francisco, entra in un condominio fatiscente nel quartiere di Tenderloin.

Sale una scala stretta per visitare un cliente al terzo piano che si sta riprendendo da una gravidanza ad alto rischio e da un parto difficile. Vallejo attraversa il corridoio, passa davanti a un bagno comune e bussa a una porta.

Ad aprire la porta è Dayanis, una madre di 35 anni che culla un neonato vestito con una tutina turchese. (Solo il suo nome viene utilizzato per proteggere la sua privacy medica.)

L’anno scorso lei e suo marito sono emigrati da Cuba, determinati ad avere una vita migliore. Hanno lasciato due figlie adolescenti presso i parenti. Il loro ultimo figlio, Abraham José, non era stato pianificato.

La mortalità materna è al livello più alto dal 1965. Ma un nuovo disegno di legge statale, AB 1057, mira a migliorare le condizioni aiutando le famiglie più a rischio come quella di Dayanis a ricevere assistenza medica a casa nel primo periodo postpartum per garantire che lei e il bambino prosperino. .

Dayanis introduce Vallejo all'interno della stanza ordinata ma piccola e fitta. Una cucina improvvisata è allineata lungo una parete con un fornello singolo e un minuscolo frigorifero. Dayanis si siede su un letto gemello prima di coprire le orecchie del suo bambino mentre i lamenti di una vicina sirena della polizia riempiono lo spazio.

Vallejo prende una sedia di metallo e apre il suo portablocco prima di fare domande su farmaci, vitamine, sintomi insoliti e abitudini alimentari. Dayanis dice che si sta riprendendo bene.

Vallejo le misura regolarmente la pressione sanguigna. Il polso di Dayanis è un po' alto, ma lui le assicura che non c'è nulla di cui preoccuparsi. Poi chiede del bambino.

Durante la visita di Vallejo, Dayanis culla dolcemente suo figlio mentre chiude gli occhi. Assicura a Vallejo che il suo bambino, Abraham, sta bene, ma non gli piace bere dal biberon.

Quindi Vallejo si offre di ordinarne uno nuovo per aiutare. Dopo circa un'ora e mezza l'appuntamento si conclude e Vallejo fissa un orario per il rientro la settimana successiva.

"Oh. Quanto è fantastico avere un'infermiera che viene a casa tua ed è lì per supportarti? chiede Michelle Gibbons, direttore esecutivo della County Health Executives Association of California. “Tutti vogliono fare ciò che è meglio per tuo figlio, eppure non sanno se stai effettivamente facendo ciò che è meglio per tuo figlio. Ciò offre assistenza di qualità in un ambiente intimo e impegno con un infermiere."

Dice che gli infermieri della sanità pubblica forniscono istruzione sullo sviluppo infantile, sulla nutrizione, sull’alloggio e sulla sicurezza e offrono anche screening sulla salute mentale. La ricerca (PDF) suggerisce che i programmi di visite domiciliari aumentano i tassi di allattamento al seno e portano a ridurre i casi di abusi sui minori e di abuso di sostanze.

"È solo una strategia per essere in grado di affrontare alcune delle disparità che vediamo nel far iniziare davvero bene questi ragazzi nella vita", ha detto Gibbons.

Ha aggiunto che le piacerebbe vedere il programma rivolto a più persone, comprese le opzioni per le persone senza alloggio e le famiglie con più di un figlio. È per questo che, dice, il suo gruppo sostiene l'AB 1057. Il disegno di legge amplierebbe il numero di modelli di visite domiciliari basati sull'evidenza che possono essere implementati. La legislazione è stata approvata all'unanimità nell'Assemblea statale. Ora la proposta è all'esame del Senato.

Tornata nello studio di Dayanis, afferma che le visite sanitarie a domicilio hanno migliorato la sua salute mentale e l'hanno collegata a servizi utili come l'alloggio. Presto la sua famiglia progetta di trasferirsi in una vicina unità finanziata dal comune con due camere da letto e un bagno privato.

"Sono stato ben curato", ha detto Dayanis in spagnolo. "Sono molto grato."